Administrarea zilnică de multivitamine timp de doi ani are un efect pozitiv asupra modului în care îmbătrânește organismul, arată un studiu recent. Cercetătorii au observat că, în timp, anumite procese asociate îmbătrânirii biologice pot fi încetinite, deschizând noi perspective pentru menținerea sănătății odată cu înaintarea în vârstă.
Ce înseamnă îmbătrânirea biologică
Spre deosebire de vârsta cronologică, care reprezintă numărul de ani trăiți, vârsta biologică reflectă starea reală a organismului. Aceasta este estimată, printre altele, prin modificări la nivelul ADN-ului care apar odată cu înaintarea în vârstă și influențează modul în care funcționează genele.
O parte dintre aceste modificări sunt folosite de cercetători ca indicatori ai îmbătrânirii, cunoscuți și sub numele de „ceasuri epigenetice”.
Ce au descoperit cercetătorii
Studiul, realizat de cercetători din Statele Unite și publicat în revista Nature Medicine, citat de The Guardian, a analizat 958 de persoane sănătoase, cu o vârstă medie de aproximativ 70 de ani.
Participanții au fost împărțiți în patru grupuri și au primit zilnic, timp de doi ani:
- fie multivitamine,
- fie extract de cacao,
- fie combinații ale acestora,
- fie placebo.
Pe parcursul studiului, cercetătorii au analizat probe de sânge recoltate la început, după un an și după doi ani, pentru a observa modificările asociate îmbătrânirii.
Rezultatele au arătat că persoanele care au luat multivitamine zilnic au avut o încetinire a îmbătrânirii biologice pentru două dintre cele cinci tipuri de indicatori analizați, în special cei asociați cu riscul de mortalitate.
Efectul este modest
Cercetătorii spun că diferența observată este mică: aproximativ patru luni de „întârziere” a îmbătrânirii biologice în decurs de doi ani.
Efectele au fost mai vizibile la persoanele care aveau deja un ritm mai accelerat de îmbătrânire la începutul studiului. Specialiștii cred că acest lucru s-ar putea explica prin existența unor deficite nutriționale mai mari în rândul acestor participanți.
În schimb, extractul de cacao nu a avut niciun efect asupra îmbătrânirii biologice.
Nu este clar ce înseamnă pentru sănătate
Autorii studiului atrag atenția că rezultatele nu înseamnă automat că oamenii vor trăi mai mult sau vor fi mai sănătoși.
„Este esențial să stabilim dacă aceste schimbări au relevanță clinică”, au subliniat cercetătorii.
Dr. Howard Sesso, autorul principal al studiului, spune că aceste descoperiri nu reprezintă un motiv pentru ca toți adulții în vârstă să înceapă să ia multivitamine.
„Nu știm cu certitudine cine beneficiază de aceste suplimente și în ce mod”, a explicat el.
Rezultate contradictorii în alte studii
Cercetarea vine în contextul unor rezultate contradictorii. Un studiu amplu publicat anterior a arătat că administrarea zilnică de multivitamine nu prelungește viața și ar putea chiar crește riscul de deces prematur.
Pe de altă parte, alte cercetări realizate de aceeași echipă au sugerat posibile beneficii, precum îmbunătățirea funcției cognitive și reducerea riscului de cancer pulmonar sau cataractă.
Ce spun alți experți
Specialiștii care nu au participat la studiu spun că rezultatele trebuie interpretate cu prudență.
Dr. Marco Di Antonio, expert în îmbătrânire biologică la Imperial College London, consideră că legătura dintre acești indicatori biologici și efectele reale asupra sănătății nu este încă clară.
„Nu cred că oamenii ar trebui neapărat să înceapă să ia multivitamine zilnic, dar studiul arată că alimentația și stilul de viață au un impact asupra îmbătrânirii”, a spus el.
Stilul de viață rămâne esențial
Alți experți sunt și mai direcți. Dr. Pilar Guallar-Castillón, profesoară la Universitatea Autonomă din Madrid, spune că suplimentele nu pot înlocui un stil de viață sănătos.
„Administrarea de multivitamine este inutilă dacă nu este asociată cu obiceiuri sănătoase. Nu vă irosiți banii pe suplimente, o dietă variată, bogată în fructe și legume, este cea mai bună sursă de vitamine”, a explicat ea.
Deși multivitaminele ar putea avea un mic efect asupra îmbătrânirii biologice, specialiștii spun că acestea nu sunt o soluție miraculoasă. Alimentația echilibrată și stilul de viață sănătos rămân, în continuare, cele mai sigure metode pentru menținerea sănătății pe termen lung.
